107年5月初，我接連在兩位網友的臉書動態上看到同樣的貼文，內容是：「喜歡自己」比期待他人肯定自己更加重要，善於和別人「較量」其實是種陷阱，陷入只想證明自己的優越和存在感。多數人的癥結是：內心早已先「宣判」自己「輸人一等」，自己才需要不斷汲汲營營去努力地印證自己。>>>做一個自己喜歡自己的人！
乍看之下，這又是一個很有道理的人生格言，不過前一陣子我才明白一件事，那就是「存在感」是人性需求的一部份，哲學家貝克萊（Berkeley）曾說：「存在即被感知（To be is to be perceived）」。意思是，只有被另外一個心靈所感受、接收到的人事物，才能證明自己是存在的。也就是說，只有當他人對我們的言行作出回應時，才能證明我們發出的信號是存在的。信號存在，證明我們也存在。
舉例來說，小孩子在下雪的時候，喜歡在雪地上踩出自己的足跡。「踩」這個動作，就是我們的信號，「痕跡」是外界對我們的回應，當小孩子看見自己的足跡時，他就確認了自己的動作，證明了自己的存在，獲得了存在感。
同樣的，當我們在社交平台上發布狀態的時候，其實並不是發布信號這個動作本身給了我們存在感，而是別人積極的回應、熱烈的評論，讓我們體驗到自己的信號是真實的，我們才會獲得存在感。所以，才會有人像得了強迫症一樣，幾分鐘、甚至幾秒鐘就要去看一看自己發布的話題有沒有人來評論或是按讚。
在心理學的領域中，一個人是無法靠自己的努力，就能夠擁有健康的「存在感」，他必須依賴跟其他人事物的互動，得到適當的回應，才能獲得「存在感」；
於是我用同樣的方式來推想，一個人真的能夠擺脫其他人的影響，說要「喜歡自己」就能夠喜歡自己嗎？我聯想到有一本書《親情救贖：孩子的心病是為了拯救父母》，內容是討論受虐兒成了父母之後，開始虐待自己的孩子……。
一打女兒就停不下來……，媽媽U君對心理治療師表示：「某一天吃早餐的時候，女兒T君玩得很高興不肯吃飯，我警告她幾次依然不聽。我一把火上來，忍不住打了她。結果女兒頂嘴：『我不要聽媽媽的話，我要當壞孩子。』於是我理智斷線，掐住她的脖子怒吼：『那妳乾脆去死好了！』」
女兒說：『嗯，好！T君去死。T君已經不在了。』說完之後開始用頭砰砰砰地撞牆壁……。
經過多次會談，媽媽U君才透露出她自己小時候的生活片段，包括「小學的時候，曾在家裡受傷骨折」、「曾被罰跪在浴室冰冷的磁磚上好幾個小時，只要一哭就會被甩巴掌」、「被母親打到流鼻血，還把頭按進浴缸裡，染紅了浴缸裡的熱水，然後一絲不掛地被趕出門」、 「即使發燒也必須洗澡，即使沒有食慾也必須吃飯」、「在中學時曾突然半夜被挖起來說：『屋子髒了，給我掃一掃。』如果不打掃乾淨，就會被罵」……
作者表示，人會主張自我，確認自己的存在，例如「肚子餓了」、「想睡覺」、「想要那個」……這些就是自我主張。一般而言，「母親」是孩子誕生在這個世界上之後，第一個認同孩子自我主張的人。當孩子餓得哇哇大哭時，母親就餵奶以滿足孩子。當孩子自己的主張獲得接納，就會產生「我是受到歡迎的，我可以待在這裡」的感覺。這樣的經驗不斷累積，就能建立我們生活在這個世界上的「存在感」與「真實感受」。
不過，在虐待中長大的孩子，為了生存下去，必須長期封閉自我主張，所以無法確認自己的存在。因為身邊沒有人認同自己，所以分辨不出自己到底是存在還是不存在。所以當T君在被母親責罵時，會直覺地說出：「嗯，沒關係，T君已經不在了。」
任何人都曾自問「活著的意義」吧？但受虐兒（者）的自問，更日常、更迫切，也更冰冷。受虐兒（者）確認自己存在的唯一方法，就是自我壓抑（求生存）。自己「會忍耐嗎？」如果會忍耐就沒問題，自己就會是「存在」的。如果不會忍耐就不行，自己就「沒資格存在、不存在」。
「普通」的孩子透過滿足慾望，確認自己的存在。「受虐」的孩子則透過忍耐慾望，來確認自己的存在。這種反轉的存在感，將導致完全不同的心理系統。換句話說，一般人在自己的慾望得到承認、獲得滿足時，會有喜悅的感覺；受虐兒（者）則是只有忍耐才能得到「存在」的「實際感受」，因此他們很難產生「活著的喜悅」。
…………
讀過上述內容，我不禁想到，如果一個人無法完全靠著自己，就找到「存在感」或是「活著的意義」，那麼我大膽的推論，一個人也無法完全靠著自己，就能夠「喜歡自己」。
如果「To be is to be perceived（存在即被感知）」，一個人只有被另外一個心靈所感受、接收到，才能證明自己是存在的……，那麼我相信一個人也只有被另外一個心靈所喜歡、接納、認同……，他才能夠「喜歡自己」！
上述書本的作者提到，在心理治療師的協助下，媽媽U君從女兒T君天真的笑容、甜蜜的撒嬌中，逐漸找到活著的喜悅、存在的價值……，這是很溫暖的結局，不過我也想到，如果人事物的條件無法配合，一個人還能找到「喜歡自己」的基礎嗎？
我相信人是上帝創造的，而聖經就是人類一切問題的說明書，所以針對這個問題，我想到的是耶和華不僅創造天地萬物，祂還是賜給每個人生命的天父，祂更是如父母般地愛祂的百姓，正如以賽亞書四十六章所說：【你們自從生下，就蒙我保抱，自從出胎，便蒙我懷搋。直到你們年老，我仍這樣；直到你們髮白，我仍懷搋。我已造作，也必保抱；我必懷抱，也必拯救。】
本文的結論是，「喜歡自己」必須要有基礎，也就是說，一個人只有被另外一個心靈所喜歡、接納、認同……，他才能夠開始「喜歡自己」。多數人可以在原生家庭裡找到該種基礎，不過如果有人在家庭裡找不到，他可以藉著禱告來到天父上帝的面前，於是他就可以知道自己是被喜歡、被接納、被認同的，而這樣的基礎是絕對穩固的，因為祂是昔在、今在、永在的！